Ajax-beul kondigt op 36-jarige leeftijd zijn afscheid aan

Fellaini maakte zijn afscheid via Instagram bekend. 'Ik schrijf dit om aan te kondigen dat ik na een carrière van 18 jaar met pensioen ga. Maar het begon allemaal lang voor deze 18 jaar. Ik herinner het me als de dag van gisteren, mijn eerste wedstrijd als een kind, de eindeloze trainingsessies met mijn vader, mijn eerste selectie voor Standard Luik en mijn eerste oproep voor het Belgische nationale elftal. De tijd vliegt!'

De 1.94 meter lange Belg gaat daarna al zijn clubs en hoogtepunten af. 'Ik ben dankbaar om de sport waar ik zo van hou op het hoogste niveau te hebben kunnen beoefenen. Ik ben trots om bij Standard in België, Everton en Manchester United in het Verenigd Koninkrijk en Shandong Taishan in China gespeeld te hebben. Het was een eer of voor het Belgische nationale elftal te spelen op de Olympische Spelen van 2008, het Europees Kampioenschap in 2016 en de Wereldkampioenschappen van 2014 en 2018.'

Vervolgens bedankt Fellaini de fans. 'Ik heb voor de beste fans ter wereld gespeeld en ik wil een moment nemen om hen allemaal te bedanken voor hun trouwe support gedurende mijn gehele carrière. Jullie aanmoedigingen en passie was een constante bron van inspiratie voor mij. Het zou allemaal onmogelijk geweest zijn zonder mijn familie, teamgenoten, coaches, adviseurs en iedereen die deel uitmaakte van het avontuur. Jullie liefde, begeleiding, support en vriendschap is onbetaalbaar. Dank jullie wel!' Wat Fellaini nu gaat doen, maakt hij nog niet bekend.

In Nederland is Fellaini vooral bekend van zijn optreden met Manchester United tegen Ajax in de finale van de Europa League in mei 2017. De boomlange speler gaf een assist, 2 sleutelpasses, 5 geslaagde tackles en 3 gelukte dribbels. Daarnaast was Fellaini dankzij zijn lengte en kopkracht een plaag voor de spelers van Ajax. Hij won maar liefst vijftien kopduels, een record en drie meer dan alle spelers van Ajax bij elkaar.