Ajax-aankopen wekten in de zomer al verbazing: 'In Kroatië was er best veel kritiek'

Het aanvallende voetbal dat in Nederland gespeeld wordt is Sutalo en Sosa niet bepaald op het lijf geschreven, denkt Pranjic. 'Dat is het mooie aan de Hollandse school, maar ik kan geen Kroatische verdediger adviseren om naar Nederland te gaan.' Vooral Sutalo krijgt het daarmee lastig. 'Sosa zou dat aanvallende spel aan moeten kunnen. Men speelt aanvallend voetbal en dat heeft hij zeker in zich.'

Sutalo was met zijn transfersom van 20,5 miljoen euro de duurste aankoop van de inmiddels ontslagen directeur Sven Mislintat, maar de mandekker paste een stuk beter bij zijn vorige club Dinamo Zagreb dan bij Ajax, aldus Pranjic. 'Zijn verhaal is van begin af aan moeilijk, want ik denk niet dat hij had verwacht dat hij zo veel aanpassingen aan zijn spel zou moeten doen om mee te kunnen in de Nederlandse competitie.'

Niet alleen Sosa en Sutalo hebben het lastig. Ook Luka Ivanusec, net als Sutalo overgenomen van Dinamo Zagreb, komt nog niet uit de verf bij landskampioen Feyenoord. In Kroatië waren er al veel twijfels toen de Eredivisieclubs aanklopten, zo legt Pranjic uit. 'Om eerlijk te zijn was er in Kroatië best veel kritiek op de transfers van de Kroaten naar de Eredivisie. Pas toen ze uitlegden waarom ze voor Ajax of Feyenoord hadden gekozen, kwam er begrip.'

Ten slotte komt de oud-speler van Bayern München met een paar tips voor zijn landgenoten. 'Ze moeten naar zichzelf luisteren. Geloof dat je je niveau van in Kroatië kan aantikken. Sutalo en Sosa moeten zeker naar hun level toe kunnen groeien, maar ik verwacht dat Ivanusec de beste zal worden. Dat zal de tijd moeten uitwijzen.'