Max Huiberts heeft een streep gezet door een overstap naar Ajax. De stoppende technisch directeur van AZ, die na jaren aan het roer in Alkmaar afscheid neemt, zal “onder geen beding” naar de Johan Cruijff ArenA verkassen, melden meerdere media maandag.
Het is relevant voor twee clubs tegelijk. AZ verliest de architect van zijn sportieve beleid, maar voorkomt dat hij direct naar een concurrent vertrekt. Ajax moet zijn zoektocht naar een technische eindverantwoordelijke zonder Huiberts voortzetten en bijsturen in aanloop naar de winterse transferperiode.
Wat Max Huiberts zelf duidelijk maakt
De boodschap vanuit het kamp-Huiberts is ondubbelzinnig: geen Ajax. Daarmee trekt de 49-jarige bestuurder een streep door een hardnekkige link die na zijn aangekondigde vertrek bij AZ opnieuw oplaaide.
Huiberts was sinds het midden van het vorige decennium de drijvende kracht achter AZ’s transfer- en selectiestrategie. Hij combineerde doorstroming uit de eigen opleiding met doelgerichte aankopen, en borgde verkoopmomenten zonder de sportieve lijn te verliezen.
Door expliciet afstand te nemen van Ajax houdt Huiberts grip op zijn eigen afbouwfase. AZ kan de overdracht plannen zonder ruis richting een directe rivaal, terwijl Huiberts zelf – na een intensieve periode – ruimte houdt om zijn volgende stap zorgvuldig te kiezen.
Waarom Ajax juist nu naar Huiberts keek
Ajax zoekt al sinds het vertrek van Sven Mislintat naar stabiele, geloofwaardige sportieve leiding. Na een jaar met bestuurlijke wisselingen en een koerswijziging onder trainer Francesco Farioli is behoefte aan een technisch directeur met een bewezen Eredivisie-trackrecord.
Huiberts voldeed aan dat profiel. Hij bouwde in Alkmaar aan teams die structureel meededen om Europese tickets, hield de salarishuishouding strak en realiseerde transfers met grote meerwaarde.
Voor een club die rust en consistentie in scouting, doorstroming en restverdediging wil terugbrengen, zou zijn dossier logisch zijn. Met zijn afwijzing moet Ajax echter doorselecteren op andere kandidaten en een alternatief plan versneld concretiseren.
Wat dit betekent voor AZ: opvolging en koers
AZ verliest de man die het sportieve beleid jarenlang inkleurde, maar behoudt de eigen signatuur. De fundamenten – opleidingslijn, vroegtijdige data- en scoutingsignalen, en een selectie die tactisch flexibel is tussen 4-3-3 en 4-2-3-1 – liggen vast.
De kortetermijnprioriteit in Alkmaar draait om continuïteit in het winterse window. Contractdossiers, doorselectie op flankposities en de opvolging van vertrokken sleutelspelers moeten zonder hapering naar de staf van Maarten Martens worden doorvertaald.
De Raad van Commissarissen en het technisch apparaat zullen de portefeuille tijdelijk breder beleggen of een opvolger presenteren die past in de Alkmaarse lijn: bewezen in doorontwikkeling, nuchter in salarishuishouding, hard in timing van verkoop en aankoop.
Huiberts’ erfenis in Alkmaar in voetbaltaal
De sportieve handtekening van Huiberts is helder en meetbaar. AZ werd een ontwikkelclub met Europees ritme én structurele transferopbrengsten, zonder dat de ploeg verviel in opportunisme op de markt.
- Doorstroom als ruggengraat: Koopmeiners, Stengs, Boadu, Wijndal en Reijnders gingen via Alkmaar naar de Europese subtop, wat zowel kas als imago versterkte.
- Gerichte aankopen: profielen met rendement in pressing en diepgang (bijv. Karlsson, Pavlidis) sloten aan op AZ’s opbouwprincipes en restverdediging.
- Europese weerbaarheid: Conference League-ervaring en structurele groepsfases dwongen het elftal tot volwassenheid in tempowisselingen en controlemomenten.
Daarmee bewees AZ dat je in de Eredivisie met data-gedreven scouting, een compacte loonstructuur en een consistente speelwijze jaarlijks top-vier kunt aanzetten. De erfenis is een werkmodel, geen persoonscultus.
Effect voor Ajax: de lat blijft waar hij stond
Met Huiberts van tafel moet Ajax intern scherp houden wat de sportieve functie precies omvat. In Amsterdam zijn speelstijl, selectieprofiel en opleidingsvisie onder Farioli weer richtinggevend: dominantie met gecontroleerde opbouw, verticale passing en een georganiseerde restverdediging.
De technisch eindverantwoordelijke moet dat vertalen naar de markt: minder volume, meer passendheid op posities waar pressing, diepte en balvastheid onder druk te kort schieten. De recente transferzomers lieten juist mismatch en te weinig synergie met de trainer zien.
Een duidelijke mandatering – budget, eindbeslissingsrecht, integratie met performance- en medical-afdeling – is cruciaal. Zonder die governance worden winteraankopen lapwerk in plaats van structurele oplossingen.
De bredere Eredivisie-context
PSV en Feyenoord hebben hun sportieve lijnen stevig staan met herkenbare profielen in de directie en een selectie die past bij de trainersfilosofie. FC Twente en AZ bewijzen dat een consistente scoutingpijplijn punten per seizoen stabiliseert en Europese coëfficiënten voedt.
Ajax zit midden in de inhaalrace, sportief én bestuurlijk. Het mislopen van Huiberts is op zich geen sportieve aderlating, maar wel een gemiste kans op een bewezen Nederlandse route.
Voor AZ betekent het dat de club de eigen koers kan verankeren zonder het scenario waarin kennis direct naar een concurrent stroomt. Dat scheelt reputatie- en concurrentierisico in de top van de Eredivisie.
Wat volgt er nu voor beide clubs
AZ rondt de interne overdracht af en houdt de winterwindow strak in de regie. De selectie heeft vooral behoefte aan gerichte diepte op de flanken en het borgen van balans tussen creativiteit en countercontrole tegen top-5-tegenstanders.
Ajax verfijnt de shortlist voor de technische rol en koppelt die aan concrete profielen voor januari. Denk aan een balvaste middenvelder die onder druk kan draaien, een buitenspeler met rendement in de laatste actie en een centrale verdediger die zowel lijn durft te breken in de opbouw als de restverdediging organiseert.
De timing is bepalend. Wie vóór de winterstop de sportieve lijn helder heeft – methodiek, mandaat en marktprofielen – bepaalt de slagkracht in januari en de uitgangspositie voor het slot van de Eredivisie en de Europese plaatsen.