Robin van Persie heeft publiekelijk afstand genomen van de geruchten rond Sem Steijn, maar volgens berichtgeving op Voetbal4u stroken zijn woorden niet met wat er achter de schermen speelt. De coach van sc Heerenveen stelde dat de Friezen “niet met Steijn bezig zijn”, terwijl in het netwerk rond Royal Antwerp FC en de Eredivisie al weken is geïnformeerd naar de haalbaarheid van een winterse oplossing voor de 23-jarige aanvallende middenvelder.
Dat is relevant voor Heerenveen, dat naar extra rendement in de as zoekt en de selectie gericht wil aanscherpen richting de tweede seizoenshelft. Voor Steijn is de kwestie eveneens bepalend: hij komt bij Antwerp onregelmatig aan minuten en heeft sportieve duidelijkheid nodig. De spanning tussen de publieke lezing van Van Persie en de marktbewegingen rond Steijn zet de toon voor een prikkelende transferweken in de Eredivisie.
Wat Van Persie precies wegwuifde
In zijn mediaoptredens van de afgelopen dagen maakte Van Persie korte metten met de suggestie dat Heerenveen aan Sem Steijn trekt. De trainer benadrukte zijn vertrouwen in de huidige groep en gaf aan geen concrete dossiers rond de oud-speler van FC Twente te hebben lopen.
Die lijn past in een bredere communicatiestrategie die Heerenveen onder de nieuwe staf hanteert: geen onderhandelingen in het openbaar, geen namen noemen zolang er niets is getekend. Het voorkomt ruis in de kleedkamer en houdt de onderhandelingspositie scherp. Tegelijkertijd wringt het wanneer er elders wél signalen opvangen worden van toenadering via tussenpersonen.
Wat er wél speelt rond Sem Steijn
Rond Steijn wordt sinds november marktverkenning gedaan door meerdere Eredivisie-clubs, waaronder Heerenveen. Daarbij gaat het in eerste instantie om het aftasten van scenario’s: huur tot de zomer, met of zonder koopoptie, of een constructie die het salaris deels afdekt.
Antwerp staat open voor gesprekken, maar prioriteert sportieve zekerheid en waarde behoud. De Belgische landskampioen van 2023 betaalde afgelopen zomer een stevige transfersom en wil geen oplossing zonder perspectief op rendement. Een reguliere huurovereenkomst zonder koopcomponent is daarom niet de voorkeursroute van de Great Old.
Voor Steijn zelf geldt dat hij wedstrijden op niveau nodig heeft op zijn beste positie, de nummer 10 of als tweede spits. In Nederland bewees hij juist daar zijn waarde, met loopacties in de halfspaces en koelbloedigheid in de afronding. Die combinatie maakt hem interessant voor clubs die scorend vermogen vanuit het midden missen.
Sem Steijn als profielspeler voor Heerenveen
Van Persie bouwt in Friesland aan een elftal dat hoog wil pressen en compact wil opbouwen in 4-2-3-1 varianten. Cruciaal daarin is een tien die zowel tussen de linies aanspeelbaar is als de diepte in kruipt zodra de spits laat komt. Steijn excelleerde bij FC Twente precies in dat patroon.
Zijn wapens zijn concreet: loopacties in de rug van de controleurs, het eerste contact richting goal en rendement bij lage xG-kansen dankzij goed positie kiezen. Bovendien levert hij in de counterpress een bruikbare eerste impuls, juist omdat hij dicht bij de bal opereert en snel kan sluiten.
Heerenveen mist in fases van wedstrijden een afmaker in zone 14 die het verschil maakt in kleine marges. In wedstrijden waarin de Friezen territoriale controle hebben, maar de eindpass of loopactie ontbreekt, is een profiel als Steijn een directe hefboom op expected goals en spelhervattingen rond de box.
Waarom Van Persie het publiekelijk minimaliseert
Dat Van Persie het dossier publiekelijk klein houdt, is logisch te verklaren. Elke publieke bevestiging duwt de prijs omhoog of activeert concurrentie, zeker wanneer het om een Eredivisie-bekende met bewezen rendement gaat. Daarnaast kan openlijk flirten met een speler onder contract het vertrouwen van de huidige tien ondermijnen.
Bovendien lopen verkenningen vaak via zaakwaarnemers of tussenpersonen en niet rechtstreeks club-tot-club. In die fase kun je formeel zeggen dat je “niet bezig” bent, terwijl je wel de randvoorwaarden in kaart brengt. Het is semantiek, maar in transferdossiers het verschil tussen reële onderhandeling en ruis.
Ten slotte speelt budgetdiscipline. Heerenveen kan of wil de salarishiërarchie niet forceren; elke stap buiten de kaders vraagt afstemming op directieniveau. Zolang die groene lichten ontbreken, valt er voor de coach niets te melden.
De positie van Royal Antwerp en de onderhandelingsruimte
Antwerp werkt met een selectie die op drie fronten inzetbaar moet zijn en kan zich geen kwaliteitsverlies in de kernposities permitteren zonder directe vervanging. Een winterse uitgaande deal is voor de Belgen pas bespreekbaar als zij er sportief én financieel op vooruitgaan. Dat betekent: volledige salarisdekking, een serieuze huurfee of een koopoptie die marktconform is.
Technisch gezien is Steijn voor Antwerp zowel een sportasset als financieel bezit met restwaarde. Clubs als Heerenveen moeten daarom slim structureren: een huur met geactiveerde bonuscomponenten bij handhaving of Europees ticket, of een optie die automatisch wordt gelicht bij een vooraf afgesproken aantal speelminuten.
Zonder zo’n brug is het dossier niet kansrijk. Voor Heerenveen is het de afweging of deze winter het moment is om in een scorende tien te investeren, of dat de focus verschuift naar posities waar de spoed hoger is.
Wat dit zegt over Heerenveens koers onder Van Persie
De spanning rond Sem Steijn legt de lat van Heerenveens beleid bloot: sportieve ambitie met controle over kosten. De Friezen scouten profielspelers met Eredivisie-referenties, maar willen het transferrisico beperken via huur of koopopties met prestatieprikkels.
Dat is rationeel in een markt waar middenmoters niet op prijs kunnen vechten met subtop en buitenlandse kapitaalkracht. Tegelijk vraagt het strak communiceren: rustig aan de voorkant, hard werken achter de schermen en pas naar buiten treden als alle parameters kloppen.
Voor Van Persie betekent het dat hij de kleedkamer stabiliteit biedt, terwijl de club op de achtergrond de creativiteit zoekt die zijn spelidee een extra versnelling geeft. In dat spanningsveld beweegt het dossier-Steijn zich deze maand.
Vooruitblik: deadlines, keuzes en sportieve impact
Heerenveen moet binnen de winterse registratieperiode beslissen of het een scorende tien toevoegt of de prioriteit elders legt. Als het spoor richting Steijn open blijft, is een slim gestructureerde huur met duidelijke kooppaden de enige realistische route. Daarbij is snelheid cruciaal: ritme en inpasbaarheid tellen meteen na de winterstop.
Voor Steijn is de uitkomst helder: of hij forceert minuten bij Antwerp, of hij zoekt speelzekerheid waar hij als tussen-de-linies-speler het verschil mag maken. Een terugkeer naar de Eredivisie kan zijn rendement meteen heractiveren en zijn waarde beschermen.
De komende weken bepalen of de ruis rond de woorden van Van Persie plaatsmaakt voor daden. Pas als er een handtekening staat, zullen club en coach praten over namen; tot die tijd is de stilte een strategisch instrument in een druk bezette markt.