Ajax moet snel afscheid nemen van Josip Sutalo voor 23 miljoen euro. Dat meldt FootballTransfers, dat aangeeft dat de Amsterdammers de verdediger deze transferperiode willen doorzetten om ruimte te creëren in selectie en begroting.
De keuze valt midden in de herinrichting van de achterhoede onder trainer Francesco Farioli. Het prijskaartje rond de 23 miljoen euro brengt Ajax in positie om sportief en financieel een duidelijke lijn te trekken richting het nieuwe seizoen.
Waarom Ajax nu Josip Sutalo wil verkopen
De timing is helder: Ajax wil voor de competitiestart duidelijkheid in de as en een defensie die past bij Farioli’s hoge pressing en gedurfde opbouw. Sutalo is een Kroatisch international met technische bagage, maar kwam in Amsterdam zelden tot een stabiele reeks op topniveau.
In een ploeg die vorig seizoen al 61 competitiegoals incasseerde, woog elke fout extra zwaar. De club kiest nu voor knopen-doorhakken en profielconsistentie.
Sportieve balans: wat Sutalo bracht en waar het misging
Sutalo werd binnengehaald als rustbrenger in de opbouw: een rechter centrale verdediger met een strakke inspeelpass door de as en lengte voor de luchtmacht. Op het hoogste tempo van de Eredivisie en in Europese duels bleek zijn timing in restverdediging echter kwetsbaar.
Ajax liet te veel meters in de rug, verloor controle na balverlies en gaf grote kansen weg in de omschakeling. Voor een trainer die hoog wil drukken en met veel veldbezetting vooruit speelt, erodeert elke seconde twijfelen het hele collectief.
Daarnaast stokte de aansluiting tussen rechtsback en rechter centrumzone. De afstemming met Devyne Rensch en de verdedigende middenvelder leverde geen vast patroon op in doordekken en rugdekking.
Dat mondde uit in keuzes op safe, minder doordrukken in de opbouw en een laag rendement op standaardmomenten. Het totaalplaatje miste de voorspelbaarheid die een topclub in de as nodig heeft.
De financiële rekensom achter de 23 miljoen
Ajax betaalde in 2023 een transfersom in de orde van twintig miljoen euro voor Sutalo, gespreid over een meerjarig contract. Na een jaar afschrijving ligt de boekwaarde beduidend lager dan het initiële bedrag.
Een verkoop rond 23 miljoen euro zou daarom niet alleen de investering dekken, maar naar verwachting ook een boekwinst opleveren. Daarbovenop komen salarisruimte en flexibiliteit om gericht te herinvesteren in een profiel dat naadloos past bij Farioli’s eisen.
- Boekwinstpotentieel door afschrijving na één seizoen
- Salaris- en selectieruimte voor gerichte versterkingen
- Risicoreductie na een sportief wisselvallig debuutjaar
De invloed van Farioli op de selectie van Ajax
Farioli vraagt om een rechter centrale verdediger die durft door te dekken tot in het middenveld, onder druk de vrije man vindt en bij balverlies agressief vooruit verdedigt. Dat is een specialistisch profiel: handelingssnelheid, positionering in de rug en passing door de linies moeten zonder ruis samenkomen.
Met Jorrel Hato als linkspoot, Ahmetcan Kaplan als concurrent op links en Rensch die kan inschuiven, zoekt Ajax een RCB die de as sluit en de eerste opbouwpass versnelt. De voorkeur gaat naar een verdediger die comfortabel 40 meter ruimte in de rug kan verdedigen en tevens dreigt met verticale passing tussen de linies.
Zo’n aanpassing is geen luxe, maar een randvoorwaarde voor Farioli’s plan. De coach vraagt compactheid naar voren, niet naar achteren.
Markt en timing: hoe de deal tot stand komt
Volgens FootballTransfers stevent de deal af op een bedrag van 23 miljoen euro. Dat is een marktconforme prijs voor een 24-jarige international met een langdurig contract, ondanks zijn wisselvallige eerste jaar in Nederland.
Het momentum ligt in de voorbereiding: clubs willen hun as completeren voordat de wedstrijden elkaar snel opvolgen. Ajax handelt nu om onderhandelingsruimte te behouden en niet te belanden in een eindaugustus-markt met noodgrepen.
- Duidelijkheid voor alle partijen vóór de competitiestart
- Maximaliseren van transferwaarde zonder deadline-druk
- Voldoende tijd om een vervanger in te laten trainen
Wat dit zegt over Ajax’ beleid na het mislukte seizoen
Deze stap markeert een koers die primair de voetbalinhoud dient, niet de naam of het prijskaartje van een speler. Ajax ontdoet zich van het idee dat een grote investering per definitie tijd moet krijgen, en plaatst de tactische fit boven sentiment.
De Amsterdammers willen de as herstellen met spelers die zonder frictie in de spelprincipes passen. Het is een harde maar logische correctie in een zomer waarin stabiliteit en voorspelbaarheid zwaarder wegen dan reputatie of restwaarde.
Voor een ploeg die structureel te veel tegengoals incasseerde, is dat het enige verdedigbare uitgangspunt. Alles begint bij een solide restverdediging en een opbouw die de bal zo snel mogelijk in de vrije tienzone krijgt.
Gevolgen voor de selectie en het vervolg van de window
Het vertrek van Sutalo opent minuten en rolverdeling in de rechter centrumzone. Ajax zal die positie bezetten met een speler die direct basisspeler kan zijn, of met een tandem waarin Rensch tijdelijk naar binnen schuift.
Voor de rest van de achterhoede betekent dit meer duidelijkheid in hiërarchie en taken. Standaardsituaties, omschakelmomenten en opbouwpatronen kunnen nu met vaste koppels worden ingeslepen, wat het aantal simpele tegengoals moet reduceren.
De boodschap aan de kleedkamer is helder: passen in het plan is niet onderhandelbaar. Dat schept kaders en versnelt de leercurve in de voorbereiding.
Vooruitblik: wat Ajax nu moet afronden
Ajax wil de deal voor Sutalo, zoals gemeld door FootballTransfers, deze fase van de window afronden en snel schakelen naar een vervanger. Medische keuring en contractduur zijn daarna formaliteiten die vlot moeten verlopen.
In de komende weken liggen oefenwedstrijden en het laatste trainingskamp als meetmomenten om de nieuwe defensieve as te testen. Hoe snel de nieuwe RCB inhaakt op pressing en opbouw, bepaalt in grote mate de seizoensstart.
Als de transacties volgens plan vallen, staat Farioli bij de competitiestart met een logische, ingespeelde achterhoede. Dat is de basis waarop Ajax weer mee kan doen om de bovenste posities in de Eredivisie.